Fytonutriënten

Fytonutriënten

Fytonutriënten zijn stoffen die in plantaardig voedsel zitten en belangrijk zijn voor onze gezondheid. Het zijn niet echt nutriënten in de zin van dat je er een verzadigd gevoel van krijgt.
Het zijn stoffen die in hele lage hoeveelheden, enkele microgrammen, al nuttig zijn. Ze helpen allerlei processen in het lichaam te activeren.
De belangrijkste stoffen in planten zijn fytohormonen ook wel plantensterolen geheten. Ze stimuleren de verschillende klieren in ons lichaam om stoffen te produceren die we op dat moment het hardst nodig hebben om een bepaalde taak optimaal te kunnen uitvoeren.

Fyto-‘ is afgeleid van het Griekse ‘phytos’, wat ‘plant’ betekent.

Fytonutriënten of fytochemicaliën zijn chemische verbindingen die van nature voorkomen in planten. Deze termen refereren aan chemicaliën (stoffen) die mogelijk invloed hebben op de gezondheid, maar niet worden gezien als essentiële nutriënten. Zoals ook al in de eerste alinea genoemd.
Het zijn bioactieve plantaardige stoffen die voorkomen in fruit, groenten, granen en andere plantaardige voeding. Daarnaast brengen we ze in verband met het verminderen van het risico op ernstige chronische ziekten.

Er zijn naar schatting meer dan 5000 fytonutriënten geïdentificeerd in verschillende soorten fruit, groenten en granen. Er is echter ook nog een percentage onbekend. Tegelijkertijd is er steeds meer wetenschappelijk bewijs dat suggereert dat de gezondheidsvoordelen van fytonutriënten misschien nog wel groter zijn dan tot nu toe bekend. Dit komt voornamelijk omdat oxidatieve stress geïnduceerd door vrije radicalen ten grondslag ligt aan vele chronische aandoeningen en fytonutriënten hoofdzakelijk een antioxiderende werking hebben.

Fytonutriënten kunnen we onderverdelen in:

• carotenoïden
• fenolen
• alkaloïden
• stikstof bevattende verbindingen en
• organische zwavelverbindingen

Er is hoofdzakelijk onderzoek verricht naar carotenoïden en fenolen. Het zijn dan ook deze nutriënten waar de meeste gezondheidsbevorderende effecten aan toegeschreven worden, voornamelijk omdat zowel plantaardige voeding als ingrediënten in huidverzorging erg rijk is aan deze stoffen.
Van de fenolgroep wordt specifiek de flavonoïden subgroep geacht voor positieve effecten op de gezondheid te zorgen.

Wil u meer weten over deze specifieke groep ingrediënten om te zien waar zij specifiek gezondheidsvoordelen kunnen bewerkstelling lees dan ook eens het volgende artikel. Hierin staan de voedingsstoffen en ingrediënten genoemd met toelichting.